La industria de la celulosa y el papel consume aproximadamente el 4% de la energía mundial y genera residuos significativos, como cenizas, lodos activados y lodos de la industria de pulpa y papel (PPMS). En Chile, estos residuos se clasifican como no peligrosos, pese a su alto contenido de materia orgánica —principalmente celulosa, hemicelulosa y lignina—, y su destino habitual son los vertederos.
Cada planta puede producir hasta 100 toneladas mensuales de PPMS, lo que representa un desafío ambiental importante. Si bien se ha propuesto su uso como combustible, esta opción incrementaría las emisiones de material particulado fino (PM 2.5), afectando la calidad del aire.
Frente a este problema, el proyecto plantea una solución: utilizar hongos productores de enzimas degradadoras de lignocelulosa para transformar estos lodos en biomateriales mediante el cultivo de micelio. Estos materiales, formados por redes tridimensionales de hifas fúngicas, podrían ser utilizados como aislantes térmicos y acústicos o para almacenamiento, contribuyendo a la revalorización de residuos y promoviendo una economía circular en el sector forestal-industrial.
Objetivo general:
- Fabricar y analizar materiales basados en micelio usando hongos de pudrición blanca y residuos de la industria de pulpa y papel.
Objetivos específicos:
- Caracterizar la morfología de los materiales basados en micelio.
- Analizar la microestructura de estos materiales.
- Evaluar sus propiedades mecánicas.
- Estudiar su degradación en el tiempo (biodegradabilidad).
Resultados esperables:
- Desarrollo de materiales compuestos livianos y porosos a partir de redes de micelio cultivadas sobre residuos industriales.
- Propiedades térmicas, mecánicas y acústicas que los posicionan como una alternativa sustentable a materiales de construcción convencionales.
- Baja conductividad térmica y alta absorción acústica.
- Potencial aplicación como aislante en la industria de la construcción.
- Publicación de resultados en al menos dos artículos científicos.
- Generación de vínculos con la industria (ej. Bioforest de Arauco) para posibles desarrollos aplicados.
Equipo responsable:
- Mamie Sancy, Investigadora Asociada PUC- CENAMAD.
- Gonzalo Rodríguez, Investigador Asociado PUC- CENAMAD.
- Francisco Chateau, Investigador Asociado PUC – CENAMAD.
- Paulo Molino, Hugo Muñoz: Investigadores colaboradores.
*Proyecto de Interés Estratégico en desarrollo*
