La instancia permitió conocer iniciativas orientadas a la valorización de residuos forestales, la durabilidad de la madera y el desarrollo de biomateriales, abriendo nuevas oportunidades de colaboración científica entre ambas instituciones.
El pasado 26 de junio, investigadores del Centro Nacional de Excelencia para la Industria de la Madera (CENAMAD) visitaron los laboratorios de Celulosa y Biomateriales y de Biodeterioro y Preservación de la Madera de la Facultad de Ciencias Forestales y de la Conservación de la Naturaleza de la Universidad de Chile, ubicados en el campus Antumapu, La Pintana, Santiago. El encuentro tuvo como objetivo identificar oportunidades de trabajo conjunto en áreas estratégicas para el desarrollo de bioproductos y biomateriales.
La actividad fue guiada por la académica e investigadora Consuelo Fritz, responsable de ambos laboratorios, y contó con la participación de Gonzalo Rodríguez y Mamie Sancy, investigadores asociados de CENAMAD.
Durante el recorrido se presentaron las principales capacidades de ambos laboratorios, que desarrollan investigación aplicada en áreas como biomateriales a partir de la celulosa desde residuos agrícolas y forestales, durabilidad y preservación de la madera, además de prestar servicios de análisis y caracterización para instituciones y empresas del sector.
Estas capacidades complementan diversas líneas de investigación que impulsa CENAMAD, particularmente aquellas orientadas al desarrollo de bioproductos y biomateriales, la valorización de residuos forestales y la construcción en madera.
Investigación con foco en la innovación para la industria de la madera
La visita también permitió intercambiar ideas en mayor profundidad sobre las líneas de investigación que desarrollan Gonzalo Rodríguez, Mamie Sancy y Consuelo Fritz, cuyo trabajo converge en ámbitos estratégicos para una industria forestal más sostenible y de mayor valor agregado. Sus investigaciones abarcan el desarrollo de nuevos materiales, la valorización de residuos forestales, los sistemas de unión y la durabilidad de la madera, áreas con alto potencial para impulsar futuras iniciativas de colaboración entre ambas instituciones.
Gonzalo Rodríguez, Dr. en Mecánica y Magíster en Mecánica e Ingeniería, investigador asociado de CENAMAD y académico de la Pontificia Universidad Católica de Chile (PUC), desarrolla investigación en sistemas de unión y encolado para productos de ingeniería en madera. Su trabajo busca optimizar los procesos de fabricación mediante el estudio de encolados en madera verde, contribuyendo a mejorar el desempeño y la calidad de los elementos estructurales.
Por su parte, Mamie Sancy, Dra. Físico-química y Química Analítica, investigadora asociada de CENAMAD y también académica en la PUC, lidera investigaciones orientadas al desarrollo de biomateriales y aislantes termoacústicos a partir de residuos de la industria forestal. Entre sus líneas de trabajo destaca el uso de micelio para fabricar materiales compuestos con propiedades térmicas y acústicas comparables a las de aislantes convencionales, promoviendo alternativas de menor impacto ambiental.
Finalmente, Consuelo Fritz, Dra. en Biomateriales Forestales, investigadora asociada de CENAMAD, profesora asistente de la Facultad de Ciencias Forestales y de la Conservación de la Naturaleza de la Universidad de Chile y responsable de los laboratorios visitados, desarrolla investigación en biopolímeros, nanotecnología y materiales avanzados a partir de recursos renovables. Su trabajo se centra en la obtención y aplicación de nanocelulosa para el desarrollo de biomateriales, bioadhesivos y otros materiales de alto valor agregado, promoviendo la valorización de residuos lignocelulósicos y soluciones para una industria más sostenible.
Para Consuelo Fritz, la valorización de residuos es un eje central en el desarrollo de nuevos materiales y una oportunidad para avanzar hacia una industria forestal más sostenible. En ese contexto, explicó que la colaboración con CENAMAD busca fortalecer el trabajo que ambas instituciones ya desarrollan en torno a los materiales biobasados, abordando uno de los principales desafíos de la industria maderera: extender la vida útil de los productos de madera para mantener almacenado el carbono capturado por los árboles durante su crecimiento.
En esa línea, destacó que el desarrollo de adhesivos biobasados, recubrimientos y soluciones de uniones resistentes resulta fundamental para impulsar la transición hacia una bioeconomía.
"Lo que necesitamos es mantener capturado todo el carbono que el árbol usó mientras crecía, y eso se logra extendiendo la vida útil de los productos derivados de la madera. Para esto, el desarrollo de adhesivos biobasados, recubrimientos y soluciones de uniones resistentes es clave en la transición hacia una bioeconomía", señaló.
La visita permitió identificar oportunidades de colaboración entre ambas instituciones en torno al desarrollo de biomateriales, la economía circular y la valorización de residuos lignocelulósicos, áreas que forman parte de los desafíos de investigación impulsados por CENAMAD
Este trabajo colaborativo se alinea con la hoja de ruta 2027–2031 del Centro, que incorpora el desarrollo de bioproductos y biomateriales como uno de sus ejes estratégicos para impulsar una industria forestal y de la construcción más sostenible, circular e innovadora. En este contexto, la articulación con universidades y centros de investigación busca fortalecer las capacidades científicas del ecosistema y promover el desarrollo de soluciones con impacto para el sector.
